Evidentemente, la movida de los datos inalámbricos viene cada vez más fuerte. Y esta semana hubo muchos anuncios al respecto. Primero fue CTI promoviendo conectividad inalámbrica móvil para computadoras personales a través de tecnología EDGE. Habrá que ver qué implicancia tiene esto para un mercado que todavía no descifró qué es GSM y ya le vienen con una nueva sigla.
Luego vino la carrera entre Speedy y Arnet para ver quién salía primero en los medios anunciando productos basados en WiFi. Ambos usaron la misma estrategia: comenzaron hablando de hotspots para luego anunciar productos para empresas y hogares basados en WiFi. Pero más allá de que ambos productos se basen en esta tecnología de LAN inalámbrica, los casos de negocios son totalmente distintos. Una cosa es el acceso inalámbrico público a Internet (hotspot) y otra muy distinta es la de ofrecer redes LAN inalámbrica para uso privado.
Por el lado de los hotspots, parece haber más una gran movida de posicionamiento que un negocio cierto. La idea parece ser mostrar vanguardia tecnológica (que admitamos es relativa si se considera que en las cadenas norteamericanas de electrónicos se vende todo lo necesario para montar redes WiFi desde hace más de 4 años) con un aura de cosa “top top”. No en vano los primeros lugares elegidos para instalar estos hotspots son Puerto Madero, aeropuertos, hoteles internacionales, universidades privadas y restaurantes de Recoleta y Palermo. Pero también hay que admitir que Telefónica busca “hacer Patria”, instalando estos puntos en la base del Aconcagua y en la Antártida. De todos modos, la viabilidad del negocio de los hotspots está en duda (aquí y en otras geografías). De hecho, estos servicios serán gratis al principio y, en el caso de Telecom, será un servicio gratuito adicional para sus clientes de Personal GSM y de Arnet Highway.
Por el lado de las redes inalámbricas de uso privado, la cosa tiene mucho más sentido aunque no es novedad. Desde hace casi un año que Ciudad Internet viene ofreciendo este servicio a sus clientes residenciales, aunque quizás su capacidad de convocatoria a los medios no es similar a la de Telefónica o Telecom (su pertenencia al Grupo Clarín no le facilita tener prensa de medios competidores, aunque no es la única causa). Pero volviendo al punto, se trata de un producto muy atractivo no sólo para las empresas que ya cuentan con redes LAN sino también para hogares. Es que tomando aquellos que ya están conectados a Internet, el 18% tiene dos o más PCs, y de éstos, el 84% tiene una LAN, según el informe “Uso de Internet – Segmento residencial” Y si se considera que con el uso de banda ancha los usuarios permanecen más tiempo conectados, compartir el acceso a través de una red inalámbrica (de rápida y fácil instalación) a través de otras PCs tiene muchísima lógica económica.
No está muerto quien pelea: Ante esta fiebre de “puntos calientes”, la duda que surge inmediatamente es: ¿no era que las nuevas tecnologías móviles nos permitirían tener datos móviles a gran velocidad? ¿Cuál es la utilidad de tener que ir físicamente a un hotspot si con una tarjeta en una notebook el usuario se libra de esta atadura?
Lo cierto es que comparando precios, la banda ancha (lo de ancha es relativo ya que no llega a los 100k en situaciones reales) móvil parece más económica. CTI ofrece acceso ilimitado en horario no pico por $ 99 mensuales, mientras que Telecom anunció que dos horas conectado a un hotspot costarán $ 30. Hay algo que no cierra. ¿Será, como dicen los defensores de CDMA, que con GSM el camino para la banda ancha móvil es más tortuoso o, por lo menos, más largo?
En esta línea de pensamiento, varios defensores de CDMA (con Qualcomm a la cabeza) están visitando a ejecutivos de Telefónica en Madrid para pedirles que no desactiven la red de BellSouth en la región que utiliza esta tecnología (incluyendo a Argentina), según publicó el diario El Cronista. En el caso argentino, el artículo especula con la posibilidad de mantener ambas redes considerando que la CDMA permitiría desarrollar productos atractivos para el mercado corporativo en base a datos móviles, aunque esta intención chocaría con la complejidades que surgirían por la eventual devolución de espectro que debería hacerse. No obstante, el peso de la operación de Telefónica Móviles en Brasil (que tiene la mitad de los clientes de la región y que funciona bajo CDMA) seguramente es un punto no menor a considerar. Y los CDMA boys no pierden las esperanzas de seguir operando en Latinoamérica.
Fuente: Carrier y Asociados
